ENTREVISTA CON JOSÉ VERDASCO, DIRECTOR DE IBERIA PARA ALEMANIA, SOBRE SU VIDA EN ALEMANIA Y LA SITUACIÓN DE LAS COMPAÑÍAS AÉREAS.

GESPRÄCH MIT JOSÉ VERDASCO, DEUTSCHLAND-DIREKTOR BEI IBERIA, ÜBER SEIN LEBEN IN DEUTSCHLAND UND DIE LAGE DER FLUGGESELLSCHAFTEN

La Guía: Sr. Verdasco. ¿Cuáles son los desafíos futuros más importantes para Iberia, en general y en especial para América Latina? ¿Cómo piensa enfrentarlos?

José Verdasco: En los últimos años se han producido cambios considerables en el mercado de transporte aéreo. Por un lado se ha encarecido enormemente la fi nanciación para la compra de aviones, lo cual es muy importante teniendo en cuenta que las compañías aéreas compran prácticamente solo con fi nanciación un avión el cual, además, solo lo van a recibir 4 o 5 años después. Por otro lado notamos actualmente una contracción general de la demanda e incertidumbre sobre el futuro. También seguimos con especial atención la situación política en algunos países de América Latina, como por ejemplo en Argentina, Venezuela y Ecuador.

La Guía: Después de sus máximos históricos, el precio del petróleo ha caído a niveles de 40 – 50 dólares por barril. ¿Por qué no han bajado en la misma medida los precios de los pasajes a América Latina?

José Verdasco: Compramos el combustible en parte con un año de anticipación, es decir, ahora por ejemplo las compañías no pagan el precio actual de mercado de 40 – 50 dólares sino valores superiores a los 100 dólares, por lo que el recargo por combustible tiene efecto con un año de retraso.

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 «Por razones técnicas, es difícil que una compañía aérea de bajo costo pueda ofrecer vuelos baratos a América Latina»

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La Guía: ¿Por qué no existe un «Ryanair» para vuelos a América Latina?

José Verdasco: Por diversas cuestiones técnicas es difícil que una compañía aérea de bajo costo ofrezca vuelos de larga distancia. Las compañías aéreas de bajo costo son muy competitivas en el medio radio y corto radio, pero no en las largas distancias, porque aquí es más difícil mejorar el empleo de los aviones. También el coste de combustible repercute más en el precio en vuelos de larga distancia. Los requerimientos de los vuelos de larga distancia en general son bastante diferentes. Por ejemplo desde el aeropuerto de Quito, Ecuador, es imposible volar directamente a Europa, ya que por las características particulares del aeropuerto y altura, el avión no puede despegar totalmente cargado de combustible. Por eso tenemos que volar primero a Guayaquil para cargar combustible y de allí salir para Europa.

«Al inmigrante le aconsejo que aproveche lo bueno que le ofrece Alemania, que aprenda rápido el idioma, pero que no pierda sus raíces.»

La Guía: ¿Qué porcentaje de pasajeros ya compran sus pasajes por Internet?

José Verdasco: Depende del destino. En vuelos de corta y media distancia el porcentaje de compras en Internet es más elevado que en vuelos de larga distancia, donde el jero decide viajar con más anticipación porque tiene que planifi car sus viajes.

La Guía: ¿Cómo avanza el proceso de consolidación en el sector aéreo?

José Verdasco: Ya se han producido importantes fusiones, como KLM-Air France, pero lo que difi culta el proceso de fusiones es asegurarse a la vez el acceso a derechos de vuelo con todos los países, porque muchas naciones no permiten la transferencia directa de esos derechos a la nueva compañía. Esto no sucede dentro de Europa porque el mercado ya está liberalizado y en el futuro tampoco en vuelos entre Europa y EEUU por los convenios de «open skys», pero sigue existiendo en los vuelos hacia y desde el resto del mundo.

La Guía: ¿Esto afecta también a la probable fusión de Iberia con British Airways?

José Verdasco: En la posible fusión de Iberia con British Airways se ha anunciado que se prevé crear un holding de ambas compañías como estructura común para evitar esa difi - cultad, pero todavía no hay nada defi nitivo.

La Guía: ¿Cómo se imagina el mercado aéreo dentro de 5 a 10 años?

José Verdasco: Si supiera exactamente qué va a suceder dentro de 5 a 10 años sería millonario, al menos a más tardar en 5 años (risas). Pero hablando en serio, creo que continuará el proceso de consolidación y pocas compañías sobrevivirán; el tráfi co aéreo seguirá creciendo como hasta ahora por encima del crecimiento económico general. Puede ser que se intensifi que la tendencia a segmentar más el producto para que el pasajero decida qué parte compra, como, por ejemplo, pagar aparte por el equipaje o la comida a bordo. Otro desafío importante es aumentar la productividad mediante nuevas tecnologías par automatizar aun más los procesos, lo cual no solo reducirá costos sino que ofrecerá mejores precios y más confort al pasajero, como la introducción generalizada del billete electrónico, la facturación propia sin atención de empleado, el control de pupila para controles de seguridad, intercomunicación vía celular, etc. También se producirán aviones más modernos de menor consumo aprovechando los nuevos materiales, aviones más ecológicos por su menor emisión de CO2 y menor contaminación acústica, como el Boeing 787 o el (futuro) AIRBUS 350.

La Guía: Hablemos de sus experiencias personales. ¿Cuántos años lleva en Alemania? ¿Cuál es su relación con Alemania?

José Verdasco: Mi relación con Alemania es muy buena y me siento bien integrado. Llevo 13 años en este país. Mi esposa es alemana y tengo amigos sin distinción de nacionalidad. Es verdad que al principio cuesta integrarse, pero a largo plazo es posible entablar amistades. No creo que los alemanes rechacen especialmente a los extranjeros. Acabo de leer que en Frankfurt, por ejemplo, un 40 por ciento de la población tiene el llamado trasfondo migratorio, hay muchas parejas binacionales, etc.

La Guía: ¿Qué le recomendaría a alguien que llega a Alemania y tiene dificultades con el clima, con el idioma, con las diferencias culturales?

José Verdasco: Que aproveche lo bueno que le ofrece Alemania, que aprenda rápido el idioma, pero que no pierda sus raíces. Las diferencias culturales también son divertidas y enriquecedoras aunque lamentablemente están un poco desapareciendo. Como anécdota, antes, yo traía el queso manchego de España y hoy se consigue en Alemania en cualquier supermercado.

INFO: www.iberia.de

Foto: Iberia